«Ему должно расти, а мнѣ умаляться». (Iоан. 3, 30).

Одно изъ сильнѣйшихъ испытанiй для человѣческои природы — это сознанiе своего ничтожества передъ нравственной высотой другого существа. Нужна великая доля смиренiя для того, чтобы уступить мѣсто грядущему свѣтилу, сознавая, что все прежнее, все старое будетъ замѣнено новыми силами, новыми взглядами. Возрастающая сила Спасителя не возбудила однако въ Iоаннѣ Крестителѣ ни тѣни зависти или горечи. Человѣкъ отъ природы сильный, рѣшительный, самостоятельный, онъ могъ-бы, вступить въ соревнованiе со Христомъ, увлечь за собою легковѣрную толпу и выступить основателемъ новаго ученiя, учредителемъ новой школы. Но такая мысль была далека отъ Iоанна Крестителя. Отвлекая вниманiе отъ себя, онъ напротивъ, постоянно указывалъ съ благоговѣнiемъ на Христа. Считая себя лишь предвѣстникомъ Спасителя, онъ удовольствовался провозглашенiемъ Его пришествiя и скрылся изъ вида, при Его появленiи, какъ утренняя звѣзда передъ восходомъ солнца. Онъ сразу понялъ величiе грядущаго Спасителя; съ той минуты все личное въ немъ исчезло и, какъ могучiй кедръ, сраженный молнiей, онъ упалъ къ ногамъ Христа, говоря: «Ему должно расти, а мнѣ умаляться». Научимся у Предтечи полному смиренiю и, въ общемъ дѣлѣ, будемъ забывать о себѣ, всегда готовые уступить мѣсто другому. Будемъ прежде всего имѣть въ виду ту цѣль, къ которой мы стремимся, не останавливаясь на подробностяхъ, такъ часто тормозящихъ дѣло. Какую силу, какую пользу прiобрѣлъ бы общiй трудъ, если бы къ нему никогда не примѣшивались тѣ личные счеты, и мелкiя чувства, изъ за которыхъ такъ часто гибнетъ главное дѣло! Подражая примѣру Предтечи, будемъ всегда готовы оставаться въ тѣни, радуясь чужому успѣху; не заботясь о своей собственной славѣ, никогда не допустимъ злобнаго духа зависти въ своемъ сердцѣ, и помолимся о ниспосланiи намъ благодати самоотреченiя и самозабвенiя. Будемъ также помнить, что главная забота Iоанна была указывать на Христа, и главное его свидѣтельство о Немъ было: «Вотъ Агнецъ Божiй, Который беретъ на Себя грѣхъ мiра». [Iоан. 1, 29]. Онъ указывалъ на Христа, онъ посылалъ людей къ Нему, онъ радовался о Немъ и торжественно возвѣстилъ: «Отецъ любитъ Сына и все далъ въ руку Его». [Iоан. 3, 35].

И наше сердце пусть вторитъ ему въ этомъ; пусть прославляетъ Христа, устами и жизнью, чтобы «имѣть Ему во всемъ первенство» [Кол. 1, 18] и чтобы мы умалялись, а Онъ возрасталъ.