«Не обманывайтесь: худыя сообщества развращаютъ добрые нравы». (1 Корин. 15, 33).

Это изрѣченiе Апостола Павла, повторяемое такъ часто, сдѣлалось почти пословицей, и многiе забыли объ его происхожденiи. Уже въ Ветхомъ Завѣтѣ мы находимъ ту-же мысль въ притчѣ Соломона: «Обращающiйся съ мудрыми будетъ мудръ; а кто дружится съ глупыми — развратится». [Пр. Сол. 13, 20].

Не всегда отъ насъ зависитъ выбирать общество, въ которомъ мы вращаемся. Иногда жизнь сводитъ насъ съ людьми, противъ нашей воли, и, подобно Лоту, мы мучаемся зрѣлищем недостойныхъ дѣлъ. Что дѣлать, когда жизненныя обстоятельства ставятъ молодежь въ сообщество дурныхъ товарищей? Юноша долженъ избѣгать не только разврата, но и легкомыслiя. Въ свѣтѣ часто всѣ понятiя и взгляды до того фальшивы, что молодежь, невольно подчиняясь имъ незамѣтно даже для себя, измѣняетъ постепенно своимъ высокимъ идеаламъ, своимъ благороднымъ стремленiямъ; она перестаетъ возмущаться зломъ и уже не преклоняется передъ добромъ такъ горячо, какъ бывало.

Дурнымъ обществомъ можно также назвать дурныя книги, которыхъ, увы, такъ много въ наше время; въ нихъ какъ-бы изощряются рисовать зло въ самыхъ привлекательныхъ краскахъ и, прiучая воображенiе ко всему дурному, оскверняютъ первобытную свѣжесть юношескаго ума.

Есть еще одно дурное общество, которое преслѣдуетъ насъ даже въ одиночествѣ: это общество дурныхъ мыслей, которыми духъ зла искушаетъ насъ, подобно тому, какъ онъ искушалъ Христа въ пустынѣ. Я ненавижу этотъ внутреннiи голосъ, я его страшусь, я не могу отъ него избавиться, я его гоню отъ себя всѣми силами, а онъ все возвращается.

О, Боже, Ты, Который побѣдилъ сатану, избавь и меня отъ зла! Защити меня Твоею Любовью, укрѣпи Твоею Силою, побѣди и уничтожь всю скверну души моей Твоею Побѣдою!